Moteur à réaction
Généralités
Parmi les moyens de créer un travail, en l'occurrence une poussée , on trouve les moteurs à réaction qui reposent essentiellement sur la projection d'un gaz produisant une poussée dans la direction opposée.
Dans le cas le plus courant, le gaz expulsé est le résultat d'une réaction chimique contrôlée qui permet de produire un gaz à haute température, gaz qui en se détendant acquiert une grande vitesse (plus la vitesse est importante plus la poussée est forte).
De manière générale, on peut séparer ce type de motorisation en trois catégories :
- Les moteurs aérobies (qui utilisent l'oxygène de l'air comme comburant ou oxydant dans une réaction chimique) :
- Les moteurs anaérobies (qui emportent le comburant et le carburant de la réaction chimique).
- Le moteur-fusée qui présente l'avantage de pouvoir fonctionner hors de l'atmosphère et équipe missiles, fusées et lanceurs spatiaux ainsi que les satellites et la plupart des sondes spatiales.
- Les moteurs qui utilisent, pour la production de la poussée, autre chose qu'une réaction chimique. Généralement de poussée modeste, mais procurant une accélération constante de très longue durée. Ils sont utilisés pour la propulsion de sondes ou de véhicules interplanétaires.
- moteur ionique
- moteur photonique
- moteur à plasma
- moteur atomique