Onan
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Onan est un personnage biblique, fils de Juda, frère de Er, puni à mort par Yahvé pour avoir enfreint la loi du lévirat : il refusa de faire un enfant à Tamar et préféra «laisser sa semence se perdre dans la terre». Le récit, issu de la Genèse, ne dit pas de quel manière il gaspilla la dite semence : masturbation ? ou coït interrrompu ?
Le terme onanisme a été rattaché à la masturbation en 1712 par John Martin, un chirurgien.