Orgasme
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L'orgasme est la réponse physiologique et psychologique qui a lieu au maximum de la phase d'excitation sexuelle. Il est généralement associé, chez l'homme, à l'éjaculation et à la contraction des muscles du périnée et, chez la femme, à la rétraction du clitoris, à des contractions musculaires saccadées périnéales et intra-vaginales.
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Généralités
L'orgasme est la troisième étape de la stimulation sexuelle, selon le modèle de quatre phases de la réponse sexuelle actuellement accepté. C'est la conclusion de la phase en plateau par la relâche de la tension sexuelle. Les hommes et les femmes subissent des cycles rapides de contraction musculaire de l'anus et des muscles du bassin inférieur et des organes génitaux.
L'orgasme chez les femmes et les hommes se caractérise par d'autres actions involontaires, dont des vocalisations et des contractions musculaires. Une sensation euphorique généralisée s'associe à l'orgasme.
Orgasme de la femme
L'orgasme de la femme est précédé de l'humectation des parois vaginales, du gonflement du clitoris et des différentes parties du vagin qui l'entourent. Ce gonflement s'explique par un afflux sanguin accru dans ses tissus spongieux. Plusieurs femmes montrent un rougissement sexuel répandu sur le corps dû à une vasodilatation généralisée. Quand la femme approche de l'orgasme, le clitoris en érection se retire sous le prépuce clitoridien, et les petites lèvres deviennent plus foncées. Lorsque l'orgasme est imminent, le vagin diminue de volume, environ 30 %, et se gorge de sang. Les muscles de l'utérus se contractent. Lorsque l'orgasme survient, l'utérus, le vagin et les muscles du bassin subissent une série de contractions musculaires. La lubrification naturelle du vagin est alors intense, on peut même parler d'éjaculation chez certaines femmes.
Après l'orgasme, l'afflux de sang disparaît, ce qui fait que le clitoris sort du prépuce et reprend sa taille normale, en moins de 10 minutes, et le sexe féminin reprend sa taille normal.
Contrairement aux hommes, certaines femmes n'ont pas de période réfractaire ; elles peuvent avoir un deuxième orgasme peu après le premier ; certaines parviennent même à avoir une troisième, voire un quatrième orgasme. Des recherches ont montré que la proportion de femmes multiorgasmiques serait d'environ 13 % ; une femme pourrait obtenir des orgasmes multiples plus facilement avec une stimulation appropriée (comme l'utilisation d'un godemichet) ou encore à l'aide d'une disposition mentale favorable. Cependant, chez certaines femmes le clitoris est sensible après un premier orgasme, ce qui fait qu'une stimulation additionnelle peut être douloureuse.
Quelques femmes peuvent avoir un orgasme prolongé (status orgasmus) pendant plusieurs minutes.
Éjaculation féminine
Certaines femmes expulsent un liquide pendant l'orgasme. Dans la plupart des cas, ce liquide est produit par les glandes de Skene.
Orgasme vaginal et clitoridien
Une distinction peut être faite entre l'orgasme vaginal et l'orgasme clitoridien. Plusieurs médecins ainsi que des féministes soutiennent que l'orgasme vaginal n'existe pas, l'orgasme ne s'obtiennant que par la stimulation clitoridienne. Des découvertes récentes portant sur la taille du clitoris (il se prolonge à l'intérieur du corps, autour du vagin) appuieraient cette théorie.
L'idée que les orgasmes vaginaux sont plus « matures » fut originalement émise par Sigmund Freud. En 1905, Freud prétendit que l'orgasme clitoridien était un phénomène adolescent, et que la réponse propre aux femmes adultes est l'orgasme vaginal (causé par le coït plutôt que par la masturbation). Alors que Freud ne présenta pas de preuves soutenant cette théorie, les conséquences furent élaborées plus tard.
En 1966, Masters et Johnson publièrent des recherches importantes portant sur la stimulation sexuelle. Leurs études, portant autant sur les femmes que sur les hommes, tentèrent d'établir les étapes physiologiques menant à l'orgasme ainsi que celles venant après. Une des conclusions fut que les orgasmes clitoridien et vaginal suivent les mêmes étapes. De plus, ils soutinrent la thèse que la stimulation clitoridienne était la cause primaire de l'orgasme.
Une nouvelle compréhension de l'orgasme vaginal fut élaborée dans les années 1980. Beaucoup de femmes rapportent qu'il leur faut une stimulation vaginale pour atteindre l'orgasme, associée à la stimulation clitorale. Des recherches anatomiques récentes suggérent l'existence d'une connexion nerveuse entre les tissus intravaginaux et le clitoris. Additionné à l'évidence anatomique démontrant que le corps interne du clitoris est beaucoup plus grand que l'on ne croyait alors, ceci pourrait expliquer l'orgasme chez les femmes ayant subi l'excision du clitoris.
Orgasme de l'homme
L'orgasme de l'homme se caractérise par des contractions rapides et rythmiques de la prostate, de l'urètre et des muscles à la base du pénis. Ces contractions expulsent le sperme par le méat urétral du pénis (l'éjaculation). Ce processus dure de 3 à 10 secondes et entraîne habituellement une sensation de plaisir.
Les hommes peuvent avoir des orgasmes avant la maturité sexuelle, mais ils n'éjaculent pas. Il est aussi possible pour l'homme adulte d'avoir un orgasme sans éjaculer (par exemple lorsqu'il a déjà éjaculé plusieurs fois), on parle alors d'étreinte réservée et d'éjaculer sans orgasme (ce qui est le cas pour les éjaculateurs précoces notamment).
Après l'éjaculation, une période réfractaire survient, période pendant laquelle l'homme ne peut pas avoir un autre orgasme et éprouve le besoin de se reposer. Cette période peut durer entre une minute et une demi-journée, dépendant de facteurs individuels.
Des techniques sexuelles spéciales issues du tantrisme permettent aux hommes d'avoir des orgasmes multiples s'ils arrivent à dissocier orgasme et éjaculation.