Ortie
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| Urtica sp. | |||||
| Classification classique | |||||
| Règne : | Plantae | ||||
| Classe : | Magnoliopsida | ||||
| Ordre : | Urticales | ||||
| Famille : | Urticaceae | ||||
| Genre | |||||
| Urtica Linné 1753 | |||||
| Classification phylogénétique | |||||
| Ordre : | Rosales | ||||
| Famille : | Urticaceae | ||||
| Taxons de rang inférieur | |||||
| Voir texte | |||||
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Les orties (latin Urtica) sont un genre de la famille des Urticacées qui regroupe une trentaine d'espèces de plantes herbacées à feuilles velues.
Les poils contiennent de l'acide formique qui irrite la peau à son contact, les poils ont à leur extrémité une pointe de silice qui permet de pénétrer la peau des animaux qui s'en approchent trop.
Les espèces les plus communes sont la grande ortie (urtica dioica, 50 cm à 1 mètre) et la petite ortie (urtica urens, moins de 50 cm).
D'autres espèces de plantes ont aussi reçu le nom vernaculaire d' « ortie » à cause de leur vague ressemblance avec les orties. On connait ainsi des orties blanches, jaunes, rouge, mortes qui appartiennent au genre Lamium (lamier) de la famille des Lamiacées. Ces plantes se distinguent des vraies orties à leur tiges à section carrée et à leurs fleurs colorées.
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Caractéristiques générales
Ce sont des plantes herbacées, à feuilles opposées, de forme elliptique, dentées. Toute la plante est couverte de poils urticants. Les fleurs mâles et femelles sont séparées, soit sur le même pied (plantes monoïques) soit sur des pieds différents (plantes dioïques). Ce sont des fleurs verdâtres, réunies en inflorescences plus ou moins serrées selon les espèces : panicules, épis, glomérules...
Principales espèces du genre Urtica
- Urtica angustifolia
- Urtica ardens
- Urtica atrovirens Req. ex Loisel. - Ortie de Dodart (Corse, Sardaigne, Italie et sur les îles Baléares)
- Urtica baccifera Amérique centrale
- Urtica cannabina L. - Ortie à feuille de Chanvre (Asie occidentale de l'Iran à la Sibérie)
- Urtica chamaedryoides Pursh
- Urtica dioica L. - Grande ortie ou ortie dioïque
- Urtica ferox G. Forst.- Ongaonga, Nettle Tree (Nouvelle-Zélande)
- Urtica fissa
- Urtica hyperborea Jacq. ex Wedd., 1856(dans l'Himalaya du Pakistan au Bhoutan, Mongolie et Tibet, en haute altitudes).
- Urtica incisa Poir. (Australie)
- Urtica mairei
- Urtica membranacea Poir. - Ortie à membranes (littoral méditerranéen)
- Urtica parviflora
- Urtica pilulifera L. - Ortie à pilules, ortie romaine.
- Urtica platyphylla Wedd. (Nord et centre du Japon)
- Urtica sicula
- Urtica simensis Hochst. ex A. Rich.
- Urtica thunbergiana
- Urtica urens L. - Petite ortie, ortie brûlante.
Constituants
- La plante contient de l'acide formique qui a des propriétés irritantes.
- feuilles et tiges : sels minéraux (calcium, potassium), silice;
- racines : phytostérols, coumarines.
Utilisations
Alimentation
Les feuilles sont comestibles, en dehors des tisanes, on en fait des boissons parfumées. Elles sont excellentes cuites comme les épinards. L'ortie est également utilisée dans la Potée aux Orties, et peut être utilisée dans le potage d'herbes printanier. Les feuilles d'orties contiennent des protéines foliaires en bonne quantité ( 9g pour 100g de feuilles), ainsi que des minéraux comme le fer et le zinc
Médecine populaire
- Diurétique.
- Traitement et prévention de la gravelle.
- Calme les douleurs rhumatismales.
- Les racines peuvent provoquer des troubles gastro-intestinaux.
- Soigne le cuir chevelu, les cheveux gras et pelliculaires.
- Cicatrisante.
- Soigne les ulcères
- Soigne les pneumonies, la pleurésie.
- Antidiabétique (en tisane).
Jardinage
les adeptes du jardinage naturel préparent avec les orties, par fermentation, du purin d'ortie qui a la propriété de repousser les insectes, notamment les pucerons, et qui peut constituer un engrais, il est très apprécié des jardiners et maraichers voulant respecter les principes de l'agriculture biologique. Par ailleurs, les jardiniers voulant stimuler leur circulation sanguine au niveau des jambes peuvent aller faucher pieds nus les orties.
En outre l'ortie est est véritable foyer pour la « faune utile ».
L'ortie est aussi cultivée à des fins alimentaires.
Autres
Les fibres sont utilisées pour fabriquer le papier sur lequel sont imprimés les billets de banques (remplacent le chanvre).
Les orties dans le langage
- « jeter son froc aux orties » : renoncer à l'état monacal ou ecclésiastique. Expression qui tend à tomber en désuétude, compte tenu de la raréfaction des vocations religieuses.
- « ne pas pousser grand-mère dans les orties » : ne pas exagérer.