Période de retour
La période de retour d'une pluie est le temps statistique qu'il faut attendre pour observer la pluie telle que définie ; c'est-à-dire sur sa hauteur de précipitation, son intensité, sa durée.
Par exemple, si l'on dit que la pluie de hauteur 73 mm est une pluie de période de retour 10 ans (ou décennale), c'est que cette pluie s'est produite statistiquement à la fréquence d'une fois tout les dix ans. Il est à noter qu'une pluie de période de retour 20 ans peut cependant arriver plusieurs fois dans une même année (exemples : Paris, étés 2000, 2001, 2002).