Permafrost

Le permafrost ou pergélisol désigne un sous-sol gelé en permanence, au moins pendant deux ans.

Sa formation et sa persistance ou sa disparition sont très étroitement liés aux changements climatiques. C'est pourquoi il est étudié en tant qu'indicateur sur le réchauffement global. Il représente environ 20% de la surface de terre du monde. La couche de terre qui se trouve au dessus du permafrost et qui dégèle en été est appelée zone active. La zone active permet le développement de plantes, alors que le permafrost ne le permet pas. L'épaisseur de la zone active varie avec les années et les lieux, et mesure généralement de 0,6 à 4 mètres. L'épaisseur du permafrost peut faire plusieurs centaines de mètres (440 m, en Alaska).

See also: Permafrost, Alaska, Réchauffement global