Planche à voile

La planche à voile ou windsurf est un engin flottant constitué d'un flotteur d'une taille comprise approximativement entre 2 et 3,9 mètres propulsé par une voile libre dont la taille varie en fonction de la force du vent et du gabarit du véliplanchiste (de 1,5 mètres carrés pour les enfants à 14 mètres carrés). On entend par voile libre un mât monté sur rotule (pied de mât) qui ne reste pas dans une position fixe pendant la navigation.

La planche à voile peut être considérée comme la version plus petite d'un voilier, mais aussi comme une extension du surf. Elle se pratique aussi bien sur eau plate que sur des plans d'eau agités voire dans les vagues.

Il existe plusieurs catégories de planches à voile caractérisées par des pratiques spécifiques et par un matériel adapté. On peut les classer grossièrement en fonction de la longueur du flotteur. Les planches sans dérive sont appelées funboard. Les catégories les plus courantes sont les suivantes:

La Raceboard est une classe jaugée. Aujourd'hui elle ne représente plus qu'un faible pourcentage de participants.

La planche olympique est une discipline pour les jeux du même nom, elle est utilisée pour des courses de type régate sur des plans d'eau plats et moyennement voire faiblement ventés. La monotypie est de rigueur pour ce type de course (flotteur de 3,8 mètres avec dérive, avec voile identique de 7,4 mètres carrés ou 6,6 mètres carrés, (voir le lien en référence).

La formula est une évolution de la planche olympique, elle est utilisée dans des conditions et des parcours de course similaires. Les flotteurs de formula sont dépourvus de dérive, ils sont larges (autour 1 mètre) et courts (moins de 3 mètres). Les voiles de formula sont généralement de très grandes tailles (de 8 mètres carrés à 12,5 mètres carrés)

Les planches à voile de slalom/race requièrent un vent plus conséquent (à partir de 15 Nœuds). Ils font appel à des flotteurs courts (moins de 3 mètres) et étroits, ainsi qu'à des voiles puissantes. Elles sont orientées vitesse, et remontent peu au vent. Les parcours de course sont donc plus simples que ceux des raceboards ou des formula, n'intégrant ni gain au vent ni gain sous le vent.

Les planches à voile de vitesse, aussi appelées Guns, sont dans une catégorie assez peu représentée. Utilisées exclusivement sur eau plate et par vent violent, ce sont des planches de moins de trois mètres, très étroites, et peu stables, qui remontent peu au vent. L'unique objectif de ce type de planche est de faire des pointes de vitesse.

Les planches à voile de freestyle sont destinées à faire des figures sur eau plate. Elles utilisent des flotteurs courts (moins de 2,6 mètres) très manœuvrants et des voiles peu puissantes.

Les planches à voiles de vagues, comme leur nom l'indique, ont comme terrain de jeux les vagues. Elles nécessitent généralement un vent moyen à fort (supérieur à 20 nœuds). Les flotteurs de vagues sont petits (autour de 2,5 mètres) avec peu de volume et très manœuvrants, les voiles sont petites et peu puissantes. Ils peuvent être asymétriques en fonction du sens de la vague par rapport à la plage.

Parmi les sportifs les plus marquants de la discipline, on peut citer Robby Naish ou Björn Dunkerbeck, Multiples champions du monde de ce sport, qui sont devenus des stars en France sous les plumes journalistiques de Hervé Hauss et de Stéphane Arfi.

Le record de vitesse absolu à la voile est détenu par Finian Maynard sur une planche de funboard avec une vitesse moyenne de 48,70 nœuds (90,19 km/h) sur les 500 mètres du canal des Saintes-Maries-de-la-Mer en Camargue le 10/04/2005.

Liens externes

Sport : Actualité sportive | Chronologie du sport | Jeux Olympiques | Projet sport

Planche à voile

Liens externes

See also: Planche à voile, Actualité sportive, Athlétisme, Basket-ball, Björn Dunkerbeck, Boxe, Camargue, Chronologie du sport, Compétition automobile