Réalisme
Il existe plusieurs définitions des doctrines réalistes :
- doctrine de Platon qui attribue aux Idées une existence en soi ;
- doctrine métaphysique opposée au nominalisme et parfois à l'idéalisme et qui est principalement représenté par Aristote, Thomas d'Aquin et les néo-thomistes.
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Principes du réalisme
Le réalisme reconnaît l'existence et la primauté d'une réalité indépendante de tout observateur, objective et absolue, immanente. C'est pourquoi le réalisme tend à affirmer l'existence d'une réalité en soi, structurée selon des archétypes intelligibles tels que les Idées. Le réalisme se confond alors avec ce qu'on appelle l'idéalisme platonicien.
Histoire
Le réalisme naturel
Les hommes croient spontanément à la réalité de l'apparence sensible.
Réalisme platonicien
Les illusions des sens conduisent Platon à concevoir un monde réel indépendant de toute contingence, objectif et absolu : le monde des Idées.
On parle parfois d'idéalisme à propos de ce type de réalisme. De ce fait, la philosophie d'Aristote est qualifiée de réaliste précisément par opposition à cet idéalisme platonicien : la nature d'Aristote est immanente, là où celle de Platon est transcendante.
Autres
On connait le terme de réalisme en peinture (Gustave Courbet, Édouard Manet), en littérature (Stendhal, Balzac, Flaubert). Il y a eu un réalisme socialiste. On parle également de réalisme en politique et en diplomatie (Realpolitik).