Région française

La région est une division administrative de la France. La France est divisée en 26 régions, 22 situées sur la partie européenne de la France métropolitaine (l'une d'entre elles, la Corse, étant plus spécifiquement une collectivité territoriale) et 4 régions d'outre-mer.

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Départements et régions de France métropoplitaine

Le plus haut niveau des divisions territoriales de la République française, les régions sont à leur tour subdivisées en départements.

Sommaire

Rôle

La France étant un État unitaire, les régions n'ont pas d'autonomie législative ni réglementaire. En revanche, elles reçoivent du gouvernement une partie des impôts nationaux et possèdent un budget conséquent qu'elles ont pour mission de répartir dans différents domaines.

Le principal rôle des régions est de construire et financer les lycées. Mis à part cette obligation légale, les régions ont grande latitude pour répartir leur budget (infrastructures, éducation, transports publiques, aides à la recherche, aide aux entreprises, etc.)

De temps en temps, il est question de donner une certaine autonomie législative aux régions, mais ces propositions sont toujours extrèmement controversées. Il a également été proposé de supprimer les conseils départements pour les inclure dans les conseils régionaux et de garder les départements comme subdivisions administratives, mais sans suite pour le moment.

Administration

Depuis les lois de décentralisation de 1982, chaque région a le statut de collectivité territoriale et comporte un conseil régional, élu pour six ans au suffrage universel direct.

En Corse, la région est régie par une Assemblée territoriale.

Chaque région possède également un Préfet de région nommé par la gouvernement, son rôle est de représenter ce dernier dans les différents départements.

Histoire

Avant la révolution française de 1789, le Royaume de France était divisé en provinces dont la taille correspondait grosso modo aux régions actuelles. En 1789, ces provinces furent supprimées et le territoire français divisé en départements.

A partir des années 1920, le développement des transports et la modification du tissu urbain conduisirent certaines personnes à s'interroger sur l'opportunité de créer des divisions administratives plus grandes que les départements. Ironiquement, cette idée de la Troisième République vit en quelque sorte le jour sous la Régime de Vichy, lorsque le Maréchal Pétain signa en 1941 un traité réorganisant certaines anciennes provinces de France en groupant certains départements entre eux. Cette organisation ne survécut pas à la chute du régime pétainiste et fut abrogée dès 1945.

L'aménagement du territoire sous la Quatrième République conduisit cependant à repenser à ces groupements supra-départementaux. Le 28 octobre 1956 fut promulgué un arrêté délimant des régions de programmes. D'usage exclusivement administratif (il n'était pas question alors d'en faire quoi que ce soit de plus), ces régions furent créées suivant des considérations strictement techniques mais réussirent néammoins à coïncider en plusieurs endroits avec les anciennes provinces de France.

En 1964, les prefets de région furent créées. En 1969, l'échec d'un référendum visant entre autres à élargir le rôle des régions conduisit à la démission de Charles de Gaulle de la présidence de la République. Ce refus peut probablement expliquer pourquoi, lors de la promulgation de la loi du 5 juillet 1972 créant les conseils régionaux, les régions furent investies de si peu de pouvoirs.

La loi du 2 mars 1982 a institué l'élection des conseillers régionaux au suffrage universel direct, dans le cadre des départements, pour un mandat de six ans renouvelable. La première élection a eu lieu le 16 mars 1986.

Dernièrement, le gouvernement français a présenté en mars 2004 un plan controversé visant à transférer aux régions la gestion de certaines catégories de personnel non-éducatifs; les critiques de ce plan assurent que les régions n'ont pas eu les ressources financières nécessaires pour supporter cette charge et qu'une telle mesure agraverait les inégalités entre régions.

Le découpage régional, né de l'aménagement du territoire français dans les années 1950, est toujours sujet à controverse. En Loire-Atlantique par exemple, il semble exister un fort courant d'opinion pour intégrer ce département à la région Bretagne. La division de la Normandie historique en deux régions est également contesté, certaines personnes prônant une fusion des deux entités.