Révolution culturelle
La Révolution culturelle, ou « Grande révolution prolétarienne », est un mouvement lancé par Mao pour rééduquer les intellectuels, réfractaires à la mainmise du parti communiste chinois sur tous les leviers de l'État et de plus en plus sur le contrôle qu'il exerçait sur la vie publique. Elle consistait a éliminer les vieilles valeurs considérées comme « les 7 vieilleries ». C'est ainsi que des milliers de sculptures et de temples ont été détruits notamment durant la « Grande Marche ».
En 1965 un bras actif de cette révolution culturelle furent les fameux « Gardes rouges », des groupes de jeunes inspirés par les principes du Petit Livre rouge. Les intellectuels étaient humiliés, les mandarins et les élites bafouées, de nombreuses valeurs culturelles chinoises et de nouvelles valeurs occidentales étaient dénoncées au nom de la supériorité du peuple et de ses droits. L'expression politique se libérait par le canal des « dazibao », affiches placardées où s'exprimaient ces jeunes. Ces gardes rouges ont certainement eu une influence dans la genèse des mouvements de mai 1968 qui éclatèrent un peu partout dans le monde.
En 1975, Mao décida que quelques universités réouvriraient. Entendant cela, des adolescents décidèrent de manifester devant une batisse gouvernementale et ce, avec l'accord de Mao. La journée de la manifersation, il fit venir des armes, des tanks et des « bulldozers » pour encercler la batisse et tuer tous les étudiants.