Révolution d'octobre
La Révolution d'octobre constitue la seconde phase de la Révolution russe, après les évènements de février 1917 ayant mené à l'abdication du tsar Nicolas II (voir l'article Révolution de février). Elle fut dirigée par Lénine et fut la première révolution communiste officielle du XXe siècle, inspirée par la théorie de Karl Marx.
Le 7 novembre 1917, le dirigeant bolchevik Lénine lança ses partisans révolutionnaires dans un soulèvement à Pétrograd (alors capitale de la Russie) contre le gouvernement provisoire dirigé par Kerensky (notons qu'à cette époque, la Russie utilise encore le calendrier julien : la date du 7 novembre correspond au 25 octobre).
Vus dans leur globalité, les évènements à Pétrograd se déroulèrent sans effusion de sang : les bolcheviks parvinrent à prendre les symboles gouvernementaux sans résistance avant de lancer un assaut final sur le Palais d'hiver. Les films officiels tournés plus tard montrèrent ces évènements sous un angle héroïque, bien que dans la réalité les insurgés n'eurent à faire face qu'à une faible résistance.
Le second congrès des Soviets eut lieu à ce moment. 649 délégués y furent élus, dont 390 bolcheviks (dont près d'une centaine de révolutionnaires communistes) qui participèrent au renversement du gouvernement Kerensky. Lorsque la chute du Palais d'Hiver fut officialisée, le congrès adopta un décret transféant tout pouvoir aux soviets, ratifiant ainsi le souhait des révolutionnaires. Le transfert des pouvoirs ne se fit pas sans heurts : de nombreux révolutionnaires socialistes considéraient que Lénine et les bolcheviks avaient pris le pouvoir illégalement, avant de prendre leurs distances. Ces défections furent accompagnées de ces mots de Léon Trotsky : «Partez, allez y, partez, vous rejoignez les tas de poussière de la société». Le jour suivant, les Soviets élirent un conseil des commissaires du peuple comme base du nouveau gouvernement soviétique, en attendant la convocation d'une assemblée constituante, et passé un décret de paix et un décret sur la terre.
La réussite de la Révolution d'octobre acheva les prémices de la Révolution russe nés en février, la faisant passer d'une idéologie libérale à une idéologie socialiste. La tentative de prendre Moscou un mois plus tard rencontra de violentes résistances, empêchant les bolcheviks de prendre le contrôle de la ville avant mars 1918.