Rotterdam
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Rotterdam est une ville portuaire néerlandaise de 599 859 habitants (environ 1 100 000 dans l'agglomération). Son agglomération fait partie de la conurbation de la Randstad Holland (7 100 000 habitants entre Amsterdam - Haarlem - La Haye - Rotterdam - Utrecht).
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Histoire
Rotterdam était l'un des ports de départ des grands transatlantiques, qui embarquaient au Kop van Zuid, quartier en pleine restructuration dans la première moitié des années 2000.
Géographie
La ville est bordée par la Nieuwe Maas, la Nouvelle Meuse, une conjunction de la Meuse et le Rhin.
Politique
Économie
Rotterdam était jusqu'en 2003 le plus grand port maritime du monde. Il a traité en 2004 sept millions de conteneurs, 354 millions de tonnes de marchandises, soit une augmentation de 8 %.
Le port de Rotterdam bénéficie de l'arrière-pays (hinterland) le plus riche du monde, auquel il est relié principalement par les grands fleuves de l'Europe du Nord-Ouest : Rhin, Meuse et Escaut, qui permettent de naviguer dans les Pays-Bas, la Belgique, l'Ouest de l'Allemagne, le Nord-Est de la France, et jusqu'à la Suisse. Cette situation privilégiée et les fortes sommes investies dans le développement du port l'ont consacré première plate-forme portuaire d'Europe occidentale, et son arrière-pays s'est étendu à toute la région, les autres grands ports étant principalement des ports de redistribution (Hambourg, Amsterdam, Anvers, Dunkerque, et dans une moindre mesure, Le Havre et Londres).
La Betuwelijn, une double voie de chemin de fer entre Rotterdam et l'Allemagne, sur 160 km, va être construite. Elle doit accueillir en 2007 30 millions de tonnes de fret.