Sacré-Cœur
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Si le Cœur de Dieu ou de Jésus est évoqué de source ancienne dans la chrétienté, il est avéré qu'aucun culte du Sacré-Cœur n'avait été pratiqué avant le XVIIe siècle.
Avant cela, le cœur ne symbolisait pas tant l'organe de l'affectivité et des émotions, comme il le fait aujourd'hui, que le siège de toute activité mentale de façon indifférenciée. L'irruption d'un culte de la raison va inquiéter Rome. Or à cette époque, à Coutances, le futur saint Jean Eudes (1601-1680) mit en place les éléments d'un culte du Cœur de la Vierge Marie puis de celui de Jésus en réaction à ce courant.
L'Eglise catholique se considéra confortée dans l'instauration de ce culte à la suite des apparitions dont aurait bénéficié Marguerite-Marie Alacoque (plus tard proclamée sainte) dès 1673 à Paray-le-Monial.
Ces circonstances peuvent être comparées à celles qui ont présidé à la proclamation du dogme controversé de l'Immaculée Conception à la suite des visions qu'aurait eues Bernadette Soubirous.