Sciences sociales
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Les Sciences sociales étudient les hommes au travers de leurs relations. Elles regroupent un ensemble de disciplines au sein des sciences humaines: sociologie, anthropologie ou ethnologie, histoire, géographie, économie, droit et psychologie (dans certains cas seulement). Critique littéraire et philosophie en sont exclues: elles revendiquent une portée plus universelle, et ne rapportent pas leurs conclusions au contexte (politique, social, économique...) de la société étudiée.
En France, l'expression de « sciences sociales » est utilisée par les professeurs de SES notamment qui souhaitent réunir au moins sociologie et économie. Cependant, la plupart des sociologues et la plupart des économistes ignorent l'autre discipline.
Les termes de regroupement reflètent des conflits méthodologiques et souvent idéologiques entre auteurs et entre disciplines. Ainsi, certains sociologues se considèrent plus proches des économistes que des historiens (s'ils estiment être plus proche du modèle des sciences dures), d'autres estiment que l'étude des individus en société doit faire un si grande place à leurs valeurs que la sociologie obéit plus au modèle de « l'interprétation » (histoire, critique littéraire) que de « l'explication » scientifique.