Sirius
Sirius - principale étoile de la constellation du Grand Chien. Vue de la Terre, Sirius est l'étoile la plus brillante du ciel après le Soleil (magnitude apparente de -1,46).
Elle se trouve à 8,6 années-lumières du Soleil, ce qui en fait une des étoiles les plus proches de nous. C'est une étoile de la séquence principale, de type spectral A0 ou A1 et a une masse de 2,4 fois celle du Soleil.
Sirius a une étoile compagnon de type naine blanche appelée Sirius B, qui orbite avec une période de près de 50 ans. Ce fut la première naine blanche à être découverte. L'étoile principale est parfois appelée Sirius A.
Noms donnés à cette étoile
- Sirius signifie « celle qui rougit », référence à la couleur de cet astre
- Canicula (voir canicule)
- l'étoile du Chien
- Aschere.
Anecdocte
Hubert Beuve-Mery, le fondateur du journal Le Monde, écrit ses premiers éditoriaux sous le pseudonyme de Sirius.