Sous-marin nucléaire lanceur d'engins
SNLE est l'abréviation de Sous-marin Nucléaires Lanceurs d'Engins.
Le SNLE est un élément important de la dissuasion nucléaire française. L'atout essentiel du SNLE réside dans sa discrétion et une certaine furtivité.
En effet, sa mission est simple : quitter son port d'attache, de la façon la plus discrète possible, puis rester indétectable tout au long de la mission pour pouvoir à tout moment déclencher le feu nucléaire, sur ordre du Président de la République française.
La procédure de tir des missiles nucléaires est la suivante : dès réception de l'ordre présidentiel, le commandant du SNLE et son second introduisent les « clés » de tir puis lancent les missiles qui partent alors sur leurs cibles (personne à bord du sous-marin ne connaît la destination des missiles, pas même le Commandant). Il existe deux « clés » de tir, afin de limiter le risque humain (dépression, tendance suicidaire, folie passagère...).
Une mission de patrouille dure environ 10 semaines, au cours desquelles le SNLE doit rester indétectable. Les 100 à 130 hommes d'équipage vivent donc confinés dans le sous-marin, sans pouvoir donner de leurs nouvelles à leurs proches. En cas de problème de santé, un médecin-chirurgien peut les opérer à bord du SNLE. Ce médecin est d'ailleurs dépourvu d'appendice. En effet, dans les années 70, une patrouille avait été avortée pour permettre l'évacuation du médecin, victime d'une appendicite, et qui ne pouvait s'auto-opérer.
La France dispose de plusieurs classes de SNLE, mais ce sont les SNLE-NG (pour Nouvelle Génération) qui sont à la pointe de la dissuasion.
Trois sous-marins SNLE-NG (classe Triomphant) sont actuellement en service en France :
- S616 - Le Triomphant (en service depuis 1997)
- S617 - Le Téméraire (en service depuis 1999)
- S618 - Le Vigilant (en service depuis 2005).
Un quatrième (S619 - Le Terrible) est en cours de construction et devrait entrer en service en 2008-2010.
Système d'arme des SNLE-NG :
- 16 missiles M45 avec têtes TN75 (dissuasion nucléaire)
- 4 tubes de 533mm pour torpilles F17mod2 et missiles Exocet SM39 (missile anti-navire)
Liens externes :
Site du ministère de la défense
Net Marine - Rubrique Sous-marins
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