Soul
La Soul (« âme » en anglais) est une musique populaire afro-américaine née à la fin des années 1950 et dérivée du gospel et du blues. Elle est considérée par certains comme un retour du Rhythm and blues aux racines dont il est issu : le Gospel (musique d’église).
Histoire
Le terme « Soul » apparaît pour la première fois dans les titres de deux albums de Ray Charles en 1961. Le développement de la Soul music a été stimulé par deux tendances principales : l'urbanisation du Rhythm and blues et la sécularisation du gospel. Des artistes comme Ray Charles, Sam Cooke, Otis Redding ont mélangé leur passion pour le gospel et avec les rythmes saccadés du Rhythm and blues pour donner naissance à la Soul. On retrouve donc dans la Soul une partie de l’émotion sacrée mêlée à des thèmes profanes, souvent à forte connotation sexuelle.
À la fin des années 1950, la volonté de proposer au public blanc des artistes noirs originaux conduira plusieurs labels à rechercher des versions commercialisables de la musique noire. Les deux labels les plus influents furent alors Stax (près de Memphis) et la Tamla Motown à Detroit). On les oppose souvent et l’on parle alors de Southern Soul (Stax) plus proches des racines et de Northern Soul, plus dansante et plus influencée par la pop
La Soul explose véritablement dans les années 1960. James Brown (« The Godfather of Soul ») comme Curtis Mayfield introduisirent des rythmes plus syncopés et donnèrent alors une nouvelle orientation à cette musique. Ce fut la création du Funk.
En 1966, les latinos de New York inventent la « Latin Soul », également appelée boogaloo.
Durant les années 1970 même si de bons disques sont produits (notamment le fameux What’s going on de Marvin Gaye), la Soul décline et les ventes de disque sont alors dominées par le disco.
À la fin des années 1970 et au début des années 1980, de nouveaux artistes renouvelleront le genre (Prince avec Purple Rain, Michael Jackson avec Off the Wall).
Un peu plus tard, le rap en samplant allégrement les standards des années 60 et 70 contribuera à une nouvelle popularité de la Soul music. Certains groupes iront plus loin et fusionneront Soul et rap pour donner naissance au New Jack Swing.
Très écoutée en Jamaïque, elle influence beaucoup le rocksteady et le reggae qui sont des formes exotiques de la soul music.
Quelques artistes représentatifs
- William Bell
- James Brown
- Solomon Burke
- Ray Charles
- Sam Cooke
- Betty Everett
- Eddie Floyd
- Aretha Franklin
- Marvin Gaye
- Al Green
- Donny Hathaway
- Little Willie John
- Syl Johnson
- Ben E. King
- Curtis Mayfield
- Aaron Neville
- Wilson Pickett
- Otis Redding
- Sam and Dave
- Labi Siffre
- Percy Sledge
- Jackie Wilson
- Bill Withers
- Bobby Womack
- Stevie Wonder
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