Écriture
L'écriture est un système de représentation graphique d'une langue, au moyen de signes inscrits ou dessinés sur un support.
L'invention de l'écriture par l'Homme correspond au passage de la préhistoire à l'Histoire : un passage assez lent qui prend quelques millénaires.
En effet, l'Homme a appris à compter avant d'inventer un quelconque système d'écriture. Le comptage est attesté vers -40 000 ans pour la quantification de transactions commerciales. Tandis que, si l'écriture, comme l'histoire, « commence à Sumer » (pour citer Noah Kramer), c'est-à-dire si elle est attestée à partir de cette époque, ceci ne signifie pas qu'elle était inconnue auparavant.
Très probablement, l'Homme n'a pas écrit « spontanément » sur des tablettes d'argile sans essais préalables. Il ne fixe l'écriture pour l'éternité (pense-t-il) qu'à partir du moment où il la maîtrise suffisamment.
Avant de la fixer sur des matériaux pérennes, il emploie des matériaux périssables, tels que peaux d'animaux, bois ; et sans doute commença-t'il par tracer des signes sur la terre battue ou le sable.
Systèmes d'écriture
Un système d'écriture correspond généralement à la langue parlée ; cependant, ce n'est pas le cas des systèmes iconographiques.
Un même système peut servir à plusieurs langues et une même langue peut être représentée par plusieurs systèmes. Les graphèmes fondamentaux d'une écriture peuvent être complétés par l'utilisation de diacritiques, de ligatures, de graphèmes modifiés.
- Écritures alphabétiques
- Caractères arabes (abjad à variantes contextuelles)
- Caractères berbères (tifinagh)
- Caractères coréens (le Hangul) : système alphabétique groupant les lettres par blocs de deux à quatre signes.
- Caractères cyrilliques
- Caractères hébraïques
- Caractères helléniques
- Caractères latins
- Alphabets de l'Inde (semi-syllabaires la plupart du temps à variantes contextuelles)
- Autres alphabets issus du brahmique
- Caractères scandinaves (les runes)
- Futhark
- Nouveau Futhark
- Les runes pointées
- L'écriture démotique
- Écritures syllabiques
- Linéaire B
- Syllabaire inuktitut
- Syllabaire cherokee
- Caractères japonais kanas
- Écritures logographiques (ou apparentées)
- Caractères chinois ou sinogrammes (chinois, Hanzi) : Utilisés également par les Japonais qui les appellent Kanji. Les Coréens les utilisent pour écrire les noms propres. Cette écriture n'est pas réellement idéographique, car à un signe ne correspond pas toujours une idée. Elle est monosyllabique en chinois.
- Caractères tangoutes
- Caractères égyptiens
- Les hiéroglyphes
- Les hiéroglyphes linéaires
- L'écriture hiératique (ces caractères ont presque perdu leur aspect représentatif)
- Les hiéroglyphes mayas
- Les hiéroglyphes hittites
- Écritures cunéiformes
- Caractères sumériens
- Caractères akkadiens
Bibliographie
- Calvet (Louis-Jean), (1996), Histoire de l'écriture, Hachette (rééd. de 1998), ISBN 2-01-278887-4
- Daniels (Peter T.), Bright (William) (1996), The World's Writing Systems, Oxford University Press, ISBN 0195079930
Voir aussi
- boustrophédon
- Braille
- calligraphie
- chiffre
- diacritique
- écriture littéraire
- épigraphie
- lettre
- ligature
- paléographie
- papyrus
- stoïchédon
- typographie
- variante contextuelle
Liens externes
- Brève chronologie de l'écriture, dossier réalisé par la BNF ;
- Omniglot, un site très complet et sérieux sur la question.