Thérèse d'Avila

Thérèse d'Avila (1515-1582), de son vrai nom Teresa de Cepeda y Ahumada est une sainte catholique du XVI^e siècle. En plus de son talent à réformer les couvents, elle s'est imposée comme un maître de la spiritualité chrétienne, fait remarquable à cette époque pour une femme.

Née dans une noble famille d’Avila en Castille, elle est la troisième enfant d'une famille qui en comptera douze. En 1535, elle entre à 20 ans au Carmel de sa ville qui est un monastère non cloîtré permettant aux religieuses de sortir et de recevoir des visites. Thérèse passe vingt-sept ans dans cette communauté très nombreuse, de style encore moyenâgeux.

Ces premières années au Carmel se passent sans événements très notables. Mais, très critique vis-à-vis des pratiques religieuses de l'ordre, elle souhaite le réformer. En 1562, sous son impulsion, le petit monastère de St Joseph est fondé, création d'un type nouveau de communauté, mieux adapté à l'époque et cherchant à être plus fidèle à la tradition du Carme, selon elle, ils doivent vivre de la pauvreté, ils abandonnent les chausssures, ils sont ainsi rebaptisés: les Carmes déchaussés ou les Carmes déchaux.

Pendant vingt ans, Thérèse va poursuivre son chemin de réformes. Elle quittera Avila, pour partir sur les routes de Castille et d'Andalousie et donner naissance à 17 monastères. Elle suscite le même élan chez les carmes, dont l'un des premiers fut Jean de la Croix.

Elle a laissé des plusieurs écrits traitant de spiritualité ; en particulier Le Château intérieur de l’âme.

Le pape Paul VI la proclame docteur de l'Église en 1970.

See also: Thérèse d'Avila, 1515, 1535, 1562, 1582, 1970, Andalousie