Tour de France à la voile
Le tour de France à la voile est une course nautique qui relie chaque année durant le mois de juillet la Manche et la Côte d'Azur, avec une dizaine étapes dans les stations balnéaires françaises. Une trentaine d'équipages s'affrontent sur un parcours où alternent de longues étapes de 2 jours permettant de relier les villes accueillant le Tour et des parcours « banane », de courtes régates où les concurrents doivent faire plusieurs fois le tour de bouées.
Organisation de la course
Une des règles essentielles est que tous les équipages naviguent sur le même type de bateau (mono-type) pour que la victoire ne se joue que sur la qualité de l’équipage. Se sont ainsi succédés au fur et à mesure des progrès techniques Les types de voiliers suivants :
- Écume de mer
- First 30
- Rush Royale
- Sélection
- JOD 35
- Mumm 30
Depuis 5 ans le bateau officiel du Tour, le Mumm 30, est un voilier à la fois rapide et stable tout en restant relativement simple d’utilisation. Et surtout il est internationalement reconnu, ce qui attire de plus en plus d’équipages étrangers. Après des débuts bon enfants en 1978, la course se professionnalise. Les plus grands noms de la voile participent à l’évènement : des navigateurs en solitaire Florence Arthaud et Loïck Peyron aux plus célèbres skippers de la Coupe de l'America, avec en premier lieu son récent triple vainqueur Russell Coutts. Cela n'empêche cependant pas la participation de nombreux équipages amateurs et étudiants.
Alors que l’ambiance est tendue sur l’eau, les quais le Tour ressemblent plutôt à une grande foire avec son lot d’animations. Trois « villages » suivent ainsi la course de villes en villes. Positionné au plus près des centres ville :
- Le Village Animation est destiné aux 30 000 à 50 000 vacanciers qui viennent se promener à chaque étape au milieu des stands des partenaires de l’organisation et des concurrents, et assister aux remises des prix sur le podium.
- Le Village Officiel est réservé aux relations entre l’organisation, les concurrents et la presse.
- Le Village Assistance est un espace de vie où s'installent les concurrents et leurs accompagnateurs qui préfèrent le camping à l’hôtel. En effet un équipage a besoin d’une équipe d’assistance à terre pour l’accueillir à l’arrivée, réparer les petits problèmes du bateau et transporter les affaires de villes en villes.
Palmarès des différentes éditions
1978 : Marseille, François Paillou
1979 : Dunkerque, Joé Setten
1980 : Dunkerque, Damien Savatier
1981 : Dunkerque, Damien Savatier
1982 : Marseille, Jean-Paul Mouren
1983 : Lanvéoc-Navale, Benoît Caignaert
1984 : Europe, Philippe Hanin et Dominique d’Andrimont
1985 : Côtes du Nord, Yannick Dupetit
1986 : Le Havre, Benoît Caignaert
1987 : Sète-Languedoc-Roussillon, Pierre Mas et Bertrand Pacé
1988 : Sète-Languedoc-Roussillon, Pierre Mas et Bertrand Pacé
1989 : Ronic Saône-et-Loire, Richard Sautieux
1990 : Wasquehal, Hans Bousholte et Philippe Delhumeau
1991 : La Ciotat, Laurent Delage
1992 : Sodifac-Roubaix, Jimmy Pahun
1993 : Saint-Quentin-en Yvelines, Thierry Péponnet
1994 : Saint-Pierre et Miquelon, Alain Fédensieu
1995 : Baume & Mercier – Force EDC-Paris, Bernard Mallaret
1996 : Edouard Leclerc – Région SCASO, Vincent Fertin
1997 : CSC - Sun Microsystems, Bertrand Pacé et Philippe Guigné
1998 : Nantes & Saint-Nazaire - Bouygues Telecom, Luc Pillot
1999 : Kateie, Luc Dewulf
2000 : Barlo Plastics, Adrian Stead
2001 : Virbac - St Raphaël - Générali, Jean-Pierre Dick
2002 : Nantes St Nazaire, Pierre-Loïc Bethet
2003 : CapSport, Xavier Lecœur et Bernard Mallaret
2004 : Bouygues Telecom, Pierre Loïc Berthet
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