Vampire
Un vampire est un être non mort condamné à boire du sang pour survivre. Selon les mythes et légendes roumains, le vampire est le cadavre d'un individu excommunié, donc qui n'a pas été enterré religieusement. Ne pouvant trouver le repos éternel, il sort la nuit de son caveau et va sucer le sang des vivants pendant leur sommeil, généralement sa famille ou ceux qui lui ont causé du mal mais ce n'est pas toujours le cas (ils peuvent boire du sang animal).
Le terme de vampire s'est généralisé, il fait partie de la catégorie des Lémures. Cependant, il est issu des pays qui bordent le Danube mais différents noms lui sont attribués:
- Vukodlak en Allemagne ;
- Upirs en pologne ;
- Dachnavar en Arménie ;
- Goules au Moyen-Orient ;
- Goules et Succubes dans la culture anglo-saxonne sont souvent attribuées aux vampires femelles, esclave d'un maître ;
- Vetalâs en Inde ;
- Kiang en Chine ;
- Zombis aux Antilles : morts-vivants privés d'âme, tirés de leur tombe par les sorciers haïtiens pour effectuer des travaux pénibles et rebutants pour leurs maîtres. Envoûtement des trépassés. Il ne s'agit pas de vampires ;
- Drakul en Moldavie (signifie diable ou dragon ; surnom du père de Vlad Tepes) ;
- Nosferat en Valachie ;
- La Grèce ne connaît pas de vampire, mais ce qui s'en rapproche le plus est le vrykolakas ;
- Strige (du latin Striga, oiseau de nuit), sorte de vampire selon les croyances de divers peuples occidentaux ;
- Strigoi en Roumanie : mot roumain assez générique désignant à la fois un sorcier, un mauvais esprit, un fantôme vindicatif ou un vampire ;
- Priculici en Roumanie ;
- Vrkolak en Slovénie .
Selon les mythes, légendes ou auteurs, le vampire ne supporte pas la lumière du soleil, a la faculté de se transformer en animal ou en brume, peut lire dans les pensées…
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Le Vampire dans l'Histoire
La référence pour cette partie est Loups-Garous et Vampires par Roland Villeneuve aux Éditions « J'ai Lu » A235.
On retrouve les premières traces d'êtres buveurs de sang sur un vase préhistorique, découvert en Perse. Dans la Grèce antique, les ombres du royaume d'Hadès sont friandes du sang des victimes (cf. Homère, (l'Odyssée, X, 520, 540, « Circé »). Par ailleurs, les Grecs redoutaient le sort de Polynice, c'est-à-dire de ne pas être enterré par leur famille ou leurs amis. Le repos définitif venait de l'incinération. Selon Aristée, Platon et Démocrite soutenaient que l'âme peut demeurer auprès des morts privés de sépulture. Les âmes malheureuses et errantes se laissent alors attirer par l'odeur du sang. On peut se référer à Porphyre de Tyr (Des Sacrifices, ch. II « Du Vrai culte »). Les devins se servaient alors de ces âmes pour deviner les secrets et trésors. En Crète, selon Pausanias, on enfonçait dans la tête de certains morts un clou.
Dans l'Empire Romain, on trouve la loi Jus Pontificum selon laquelle les corps ne devaient pas être laissés sans sépulture. De plus, les tombes étaient protégées contre les voleurs et ennemis. Les violations étaient considérées comme sacrilège et punies par la mort. On rencontre Lamia, une goule nécrophage, reine des succubes dévorant les fœtus et effrayant les enfants la nuit (Horace, Art Poétique, 340). De Lamia viennent les lamies, plus nécrophages que vampires : lascives, ondoyantes, serpentines, avides de stupre et de mort, aux pieds de cheval et aux yeux de dragon. Elle attiraient les hommes pour les dévorer et peuvent s'apparenter aux succubes. Elles prenaient le surnom plus connu de stryges à cause de leurs cris perçants.
Au XIIe siècle, les vampires étaient censés être si nombreux en Angleterre qu'ils étaient brûlés pour calmer la passion populaire. Herenberg cite d'ailleurs deux cas en 1337 et 1347 : les présumés coupables de vampirisme furent empalés et brûlés.
De même, XIVe siècle, les épidémies de pestes sont l'occasion pour la population ( surtout en Europe de l'Est ) d'une vrai frénésie anti-vampire. On voit apparaître au XVIIe siècle, la première grande figure du vampirisme : la comtesse hongroise Erzsébet Báthory.
Le mot « vampyr » apparaît pour la première fois en 1725, un rapport parle d'un hongrois ayant tué 8 personnes, de façon innommable.
Le vampirisme était pour l'Église catholique (et pour Dom Calmet en particulier) un sujet sérieux et politique (à la manière de la Bête du Gévaudan) : les âmes des morts ont trois alternatives, Paradis, Enfer ou Purgatoire. Or le vampire est un mort qui ne se retrouve dans aucune de ces trois catégories, puisque c'est une âme qui erre sur Terre. Sa simple existence remet donc en cause le dogme catholique et donc la puissance de l'Église.
La maladie du vampirisme
Une explication médicale a été soulevée pour expliquer le vampirisme : la porphyrie. C'est une forme extrême d'anémie, maladie congénitale très rare (1 cas sur 200 000), dûe à une anomalie du composant de l'hémoglobine. Elle se traite par l'injection de molécules d'hémoglobine. Elle se manifeste généralement par une urine rouge, une hyperpilosité et des malformations dentaires.
En fait, la « maladie du vampirisme », que l'on peut trouver chez certaines personnes en Transylvanie et en Roumanie, ou dont la lignée génétique remonte à des personnes originaires de ces contrées, n'a aucun lien avec la porphyrie.
Les traits caractéristiques de la « maladie du vampirisme » sont :
- une dégénérescence du sang, ce qui semble obliger les malades à absorber du sang, le sang humain étant bien sûr le plus approprié ;
- une répulsion par rapport à l'ail ;
- une très grande sensibilité à la lumière du soleil, à ne pas confondre cependant avec la « maladie des enfants de la lune ».
Pour le reste il ne s'agit que d'explications contextuelles :
- La répulsion des signes religieux : les malades du « vampirisme » ont longtemps été mis au ban de l'église et pourchassés par les populations pour être brûlés, car ils avaient tendance à attaquer des animaux et des personnes pour s'abreuver de leur sang ;
- Les nouveaux vampires par morsure : le fait d'être mordus donnait faussement, aux victimes qui s'en sortaient, l'impression d'être elles-mêmes désormais maudites, et le fait d'être exsangues leur donnait à penser qu'il fallait qu'elles mordent elles-mêmes d'autres personnes pour se refaire une santé. Faussement car il ne s'agit pas d'un virus mais d'une maladie génétique donc non transmissible.
La popularité du vampire
On peut expliquer la popularité du mythe du vampire par trois aspirations fondamentales de l'univers occidental depuis l'avènement du matérialisme : la sensualité, l'immortalité et la richesse. Une grande partie des vampires, à quelques exceptions près (exception systématique dans le cas du type Nosferatu) possèdent ces trois qualités auxquelles aspire une majorité des humains actuels.
Mais c'est là l'explication du vampire moderne, cinématographique la plupart du temps, mais qui n'est pas vérifiée dans l'analyse des nombreux ouvrages du XVIIIème siècle ou même dans le célèbre roman de Bram Stoker, Dracula.
Les vampires célèbres
Les vampires littéraires
Le thème du vampire a inspiré les poètes et écrivains depuis 1748, Heinrich August Ossenfelder écrit Der Vampyr.
En 1797, soit un siècle avant Bram Stoker, Goethe, dans La Fiancée de Corinthe, aborde sous forme de métaphore l'état non mort d'une jeune femme se nourrissant de sang. Avec le personnage de vampire naquit le mouvement gothique.
Le premier texte anglais sur ce thème fut Le Vampyre de John Stagg en 1810. Mais le premier personnage qui attira l'attention fut Lord Ruthven, créé par John William Polidori en 1819 dans une longue nouvelle intitulée Le Vampire.
Avec la publication du Vampire de Polidori, le thème du vampirisme devient alors incontournable et de nombreux auteurs britanniques, allemands, français s'y essaient: Théophile Gautier, Hoffman, Tolstoï...
Le virage suivant est pris par Sheridan Le Fanu avec Carmilla en 1872. Il présente le vampire comme une victime de son propre état et s'oppose du même coup au bien-pensant de la Grande-Bretagne en abordant le lesbianisme du personnage, sachant que l'homosexualité était fortement condamnée.
En 1897, Bram Stoker crée Dracula (inspiré du personnage de Vlad IV) qui sacre le vampire personnage de fiction à part entière.
Les classiques
- Dracula de Bram Stoker
- Carmilla de Sheridan Le Fanu
- Lord Ruthven de Polidori : Le Vampire
Le contexte d'écriture de cette nouvelle est remarquable. Un défi fut lancé par Lord Byron lors d'une journée pluvieuse à, entre autres, John (qui refusa) et Mary Shelley, avec le but d'écrire une nouvelle mettant en scène un mort-vivant. Mary Shelley engendra d'ailleurs Frankenstein. En revanche, Lord Byron, manquant d'inspiration, abandonna ses notes à son secrétaire John William Polidori, qui travailla cette ébauche et eut un succès immédiat en Europe. De fait, la paternité de ce récit fut âprement disputée entre les deux écrivains et fût finalement attribuée à Lord Byron.
Lord Ruthven apparaît comme un dandy : élégant, cultivé mais manipulateur.
Les modernes
- Lestat et consorts de Anne Rice dans les Chroniques de Vampires
Dans cette série, Anne Rice donne une interprétation originale des origines des vampires, et axe une bonne partie de l'œuvre autour des interrogations métaphysiques et morales qui peuvent tenailler les vampires. Cela donne des personnages à la psychologie fouillée, et qui contrastent fort les uns avec les autres. Leurs réflexions sont bien entendu un miroir à peine déformant pour les interrogations qui peuvent tenailler tout être humain, notamment en regard de l'évolution de la société, des mœurs, de la place de l'art, sans oublier les rapports avec Dieu.
- Timmy Valentine de S.P. Somtow
- Les Eloims de Storm Constantine
- Nothing et consorts de Poppy Z Brite
- Sonia Blue de Nancy Collins dans La Volupté du sang: via le personnage féminin de vampire Sonia Blue, ce livre remet en cause l'origine des vampires.
Les vampires au cinéma
Après des représentations du Dracula de Bram Stoker au théâtre, le mythe fut porté à l'écran. Le premier film fut Nosferatu le Vampire par Friedrich Murnau en 1922. Ce film lui valut des poursuites judiciaires de la part de la veuve de Stoker qui estimait que le film était une adaptation du livre et Murnau aurait dû en acheter les droits pour le porter à l'écran. En 1931, Bela Lugosi joue pour la première fois Dracula dans un film de Tod Browning. Il endossera ce rôle quatre fois en tout. Pour l'anecdote, Bela Lugosi demanda à être enterré avec la cape de Dracula. C'était en 1956. Le deuxième acteur le plus représentatif du rôle de Dracula fut Christopher Lee qui apparut en 1958 dans le film de Terence Fisher: Le Cauchemar de Dracula. Lee joua ce rôle dans une dizaine de films.
Le cinéma présenta ensuite des œuvres plus ou moins noires, plus ou moins ironiques, plus ou moins à succès sur le thème des vampires: Le Bal des Vampires de Polanski en 1967 (parodie), Les Prédateurs de Tony Scott en 1983 avec Catherine Deneuve et David Bowie...
Ce n'est qu'en 1992 que le thème des vampires revient en force sur les écrans avec le film de Francis Ford Coppola: Bram Stoker's Dracula. Par la suite, la production de films sur ce thème augmenta et permit autant d'œuvres remarquables que d'œuvres inintéressantes.
À ne pas négliger, les mangas japonais qui donnent un autre visage à ce thème des vampires, le mariant volontiers à leur culture traditionnelle avec leurs propres mythes et à leur histoire proche.
- Bram Stoker's Dracula - Francis Ford Coppola - 1992
Adaptation (fidèle à l'exception du lesbianisme et de la scène du zoo remplacée par celle d'un cinématographe pour des raisons de coût et en hommage au septième art) du livre Dracula de Bram Stoker
Avec Gary Oldman - Dracula -, Winona Ryder - Elisabeta/Mina -, Keanu Reeves -Jonathan Harker -, Anthony Hopkins - Dr Van Helsing -
- Entretien avec un Vampire - Neil Jordan - 1994
Adaptation du roman éponyme de Anne Rice, suivi de Queen of the Damned en 2002
Avec Tom Cruise - Lestat -, Brad Pitt - Louis -, Kirsten Dunst - Claudia -, Antonio Banderas - Armand -, Christian Slater - Malloy -
- Blood, the Last Vampire - Mamoru Oshii
Film d'animation japonais
- Vampires - John Carpenter - 1998
D'après une nouvelle de John Steakley
Avec James Woods - Jack Crow -, Tim Guinee, Sheryl Lee, Maximilian Schell - Cardinal Alba -, Daniel Baldwin, Thomas Ian Griffith
Les vampires à la télévision
Les vampires les plus connus à la télévision sont issus du monde créé par Joss Whedon dans la série Buffy contre les vampires. Ceux-ci affichent une grande partie des caractéristiques classiques des vampires. Mais, dans les scénarios de cette série, ils représentent essentiellement une métaphore des peurs et des angoisses que les adolescents doivent affronter pour devenir adultes, et que les jeunes adultes doivent surmonter pour mener leur vie. Ils contribuent également à alimenter les obsessions liées à la mort et au sexe qui animent l'héroïne, Buffy, et son profond sado-masochisme. Depuis 1999, l'un de ces vampires a sa propre série dérivée : Angel.
Les vampires à jouer
Archétype du monstre à visage humain, le vampire apparaît dans nombre de jeux de plateau (La Fureur de Dracula), de jeux vidéo et de Jeux de rôle comme l'archi-ennemi à affronter dans le dernier épisode.
Les vampires de jeu de rôles
C'est plus particulièrement dans ces derniers que le vampire gagne ses lettres de noblesse.
Ainsi, le jeu de rôle Donjons et Dragons centre les scénarios de plusieurs modules sur les activités maléfiques d'un Vampire. L'un de ses modules, Ravenloft, introduit le personnage de Strad Von Zarovitch. Le succès de Ravenloft est grandement dû à la profondeur du personnage, un concept nouveau pour les joueurs habitués à affronter des monstres anonymes et sans consistance. Bientôt, toute une gamme de scénarios est créée autour du monde de Ravenloft et de son maître. D'autres jeux de rôle d'ambiance « horreur » se contentent de réinterpréter l'origine des vampires en fonction de leur vision du monde. Ainsi, l'appel de Cthulhu fait des vampires des agents des Grands Anciens décrits par H.P. Lovecraft.
Le virage 'Le Fanusien' se produit en 1990 quand deux jeux de rôle proposent d'interpréter le vampire plutôt que son chasseur :
- Prédateur : un jeu français édité par Flamberge dont le succès fut soufflé par la publication de...
- Vampire : la Mascarade : jeu étasunien édité par White Wolf Publishing dont la qualité des illustrations, le contexte particulièrement fouillé et le système de simulation des émotions 'sombres' assurent un succès foudroyant.
Vampire : la Mascarade décrit avec force détails une société vampirique structurée en lignées, clans et sectes. Le « Monde des Ténèbres » est disputé par les tenants de la Mascarade - désireux de garder leur humanité et leur anonymat - et les tenants du Sabbat - ayant cédé à leur « Bête » interne et désirant une domination féodale des troupeaux humains.
Vampire : la Mascarade est le fer de lance d'une série de jeux de rôle tous consacrés aux Monde des Ténèbres, celui-ci étant constitué de loups-garous, mages, fantômes, momies, fées et chasseurs de sorcières. Son apport culturel touche le grand public au travers de romans, jeux vidéo, feuilletons télévisés, bandes dessinées, films, etc. Malheureusement, il a aussi eu tendance à rameuter beaucoup de personnes en mal de sensations fortes sur les listes de vrais vampires.
Voir aussi
Article connexe
Lien externe
- Le mythe des Vampires
- [Morsure.net] - Le site de tous les vampires