Viatcheslav Molotov
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Viatcheslav Mikhaïlovitch Molotov (Вячеслав Михайлович Молотов) (9 mars [25 février, calendrier julien], 1890 - 8 novembre, 1986) fut un politicien et diplomate de l'Union Soviétique.
Il est né à Kukarka (de nos jours Sovetsk), Russie, comme Viatcheslav Mikhaïlovitch Scriabine (Скря́бин) (il est de la famille du compositeur Alexandre Scriabine). Il s'inscrivit au parti social démocrate du travail russe en 1906 sous le pseudonyme Molotov (du russe: marteau). Il était, avec Alexandre Chliapnikov, le plus ancien bolchevik à Pétrograd à l'époque de la révolution de février alors que des personnages comme Lénine étaient encore en exil. Après ce qui apparait comme une odyssée au travers du paysage géographique et politique de la Russie y compris un rôle important dans la révolution d'octobre et éditeur du journal Pravda pendant un temps, il commença à collaborer avec Joseph Staline en 1922.
De décembre 1930 au 9 mai 1941 il fut chef du conseil des commissaires du peuple (Sovnarkom), qui était la présidence du gouvernement de l'Union Soviétique bien qu'en pratique ce poste était sous les ordres du secrétariat du parti communiste. À la veille de la Seconde Guerre mondiale il devint ministre des affaires étrangères, tout en gardant son poste à la Sovnarkom jusqu'à ce que Staline l'inclût dans ses fonctions. Certains disent que son prédécesseur avait été écarté à cause de sa condition de juif pour ne pas déplaire aux nazis pour la signature du pacte germano-soviétique du 23 août 1939 (pacte Molotov-Ribbentrop) portant sur le partage de la Pologne et l'annexion des pays baltes par l'Union Soviétique.
Comme membre du politburo il approuva fréquement les exécutions en masse des « ennemis du peuple ». Par exemple le 5 mars 1940 le politburo signa l'ordre de supprimer (préparé par Lavrenti Beria) des milliers de prisonniers polonais, surtout des officiers représentant l'intelligentsia, et qui est connu comme le massacre de Katyn.
Pendant les discussions avant le déclenchement de la guerre entre l'Union Soviétique et l'Allemagne en 1941, Molotov ennuyait en permanence ses interlocuteurs avec son insistance à garder ou même améliorer les intérêts de son pays en Europe de l'Est sans être distrait par des promesses sur des terres lointaines comme l'Inde. (En une occasion quand Ribbentrop discutait de partager l'empire britannique bientôt conquis, Molotov lui demanda pourquoi, si le Royaume-Uni était moribond, ils tenaient des négociations dans un abri des bombardements aériens). Plus tard cette attitude inflexible poserait des frustrations aux alliés.
Il servit comme ministre des affaires étrangères jusqu'en 1949 quand il fut remplacé par Andrei Vyshinsky puis de 1953 à 1956.
Après la mort de Staline en 1953 il s'opposa à la dénonciation par Nikita Khrouchtchev des crimes de Staline et tenta avec d'autres de la tendance ultra-autoritaire comme Lazare Kaganovitch un coup dans le parti communiste pour évincer Khrouchtchev. Quand cela échoua il permit à Khrouchtchev de le nommer à des postes de plus en plus insignifiants comme ambassadeur en Mongolie de 1957 à 1960 puis comme délégué soviétique permanent auprès de l'agence internationale pour l'énergie atomique à Vienne de 1960 à 1961. En 1964 il fut exclu du parti. Il put le réintégré en 1984 mais ce n'était qu'un geste symbolique. Son corps fut enterré au cimetière Novodevichy.
Anecdote
Le célèbre cocktail Molotov, ou bombe à essence, fut nommé par les soldats de l'armée finlandaise d'après lui en 1939 par dérision.